作者：Peter St Onge博士 2021/8/16
原文出處：
https://cryptoeconomy.substack.com/p/how-cheap-lightning-changes-the-world
昂貴的技術很酷，但要發動一場革命卻需要便宜
我最近寫了很多關於便宜的東西。閃電網路的廉價費用如何將比特幣從數字黃金變成數字貨幣，或者廉價的革命如何無法被禁止。今天我想把這些放在一起，看看閃電網路如何改變，不僅僅是我們的錢，還有我們的世界。它通過便宜來做到這一點。
數千年的發明表明，除非它們變得便宜，否則它們不會開始改變世界。暗示比特幣對現實世界的破壞甚至還沒有開始，閃電網路可以把它帶到這個從今天狹隘的“數字黃金”到農業、印刷機或互聯網本身的革命性事物。
對不起，太貴了。我想改變世界
擴散，不是發明
首先，關於創新的一些背景。我曾經在 MBA 課程中教授戰略，該領域痴迷於創新：它如何開始、如何傳播、何時改變世界以及為什麼失敗。
一個核心思路是，重要的不是發明，而是傳播。例如，公元 1 世紀，亞歷山大的赫倫發明了蒸汽機，然後被遺忘了大約 1500 年，直到被獨立重新發現，這是自農業發明以來最大的一次變革。
發明是原材料，當然，但發明本身是完全沒有用的。要真正改變世界，它需要足夠便宜，以解決今天尚未解決的新問題——經濟學中的“潛在需求”——並且以比問題本身更低的成本來解決。換句話說，解決方案必須對客戶有利；解決方案的收益必須超過解決方案的成本。
太快了，蒼鷺，太快了。
順便說一句，這就是政府在創新方面如此糟糕的原因：他們痴迷於發明，而不是傳播。發明新東西而不是解決新問題。例如，蘇聯對科學進行了大量投資，但在 50 年內幾乎沒有發明任何有用的東西。與此同時，我們自己的技術沙皇習慣性地將數十億美元浪費在新奇但無用的東西上。不考慮消費者利益的發明。
所以潛在需求是起點。而這種潛在需求往往需要創造力，這就是為什麼創新很難。舉例來說，在 Airbnb 和 Uber 之前，沒有人認為有足夠的錢出租您的備用通勤或備用臥室。畢竟，“沙發衝浪”已經存在了很長時間，代表著微不足道的經濟價值，而在印尼或肯尼亞等貧窮國家，人們下班後開車回家的人會長期停下來提供出租車服務，而不會自發地發展成為一項價值萬億美元的業務。
那麼這些萬億美元的市場藏在哪裡呢？它們是潛伏的，等待交易成本的大幅降低，以便對供應商和用戶都有利可圖。這就是便宜變得神奇的地方。因為廉價技術解決的問題數量比昂貴的技術解決的問題數量要多得多。
舉例來說，1994 年我有一個室友，他每月在互聯網上花費 1,500 美元——以今天的美元計算，大約是 3,000 美元。事實上，在 1994 年，只有200 萬人使用了互聯網。我們只能想像如果信息高速公路每月花費 3,000 美元來連接，它的影響會有多大。
互聯網曾經是一個安靜的地方
電子郵件同上；第一個普通郵件服務是4400 年前在埃及，到 1900 年，您可以立即向世界任何地方發送電報。同樣在 1900 年，您可以郵寄小冊子，甚至是西爾斯目錄——那個時代版本的網頁或在線購物門戶。約翰梅納德凱恩斯的一張著名照片讓他在沙發上放鬆，用 1940 年代的電子商務購買他所有的必需品，過著他最好的亞馬遜生活。
約翰梅納德從毀滅世界中休息一下。
所以郵件和遠程內容並不是什麼新鮮事。事實上，它們是微不足道的，這就是為什麼像保羅克魯曼這樣的聰明人認為互聯網並不比傳真機重要。他錯了，因為他專注於創新，而不是廉價。
正如我們現在所知，這種廉價通過互聯網過濾到了大量的東西。Youtube 帶來的廉價視頻，博客或維基百科帶來的廉價新聞和信息，iTunes 上的廉價音樂，亞馬遜（零售）或阿里巴巴（商業）上的廉價實物商品。
克里斯·安德森 (Chris Anderson) 的《長尾》 ( The Long Tail)精美地詳細說明了這一過程，交易成本夠低使得微小的利基市場成為可能，令人驚訝的是，這些市場通常佔總需求的絕大部分。在從音樂到電視節目，從視頻到博客再到新聞的市場中，長尾實際上佔據了主導地位。在政治方面，這種轉變是革命性的：在 1960 年代，默里·羅斯巴德 (Murray Rothbard) 打趣說，您可以在紐約市的一個客廳裡容納整個自由主義運動。今天，米塞斯研究所僅在 Twitter 上就有 136,000 名粉絲——簡直是一間客廳。
在改變世界方面，如此便宜是一件非常重要的事情。這將我們帶到了閃電網路。
閃電網路在山寨幣失敗的地方找到了
從一開始，中本聰就希望比特幣能夠用於小額支付。我想是因為他明白廉價改變世界。事實上，比特幣內最大的內戰都圍繞著小額支付展開——這是從 萊特幣（Litecoin） 到狗幣（ Doge） 再到 Roger Ver 或隨機澳大利亞人複製（分岔）比特幣的正當理由。它使社區分裂了多年，直到共識最終確定優先考慮安全性 - 詳細內容請閱讀 Jonathan Bier 出色的Blocksize War。
所以這就是為什麼我對閃電網路（ Lightning）的起飛感到如此高興的部分原因：我們的內戰結束了。但更大的部分是神奇的、改變世界的、革命性的廉價。
這就是潛在需求的來源：近乎零成本的無需許可交易可以解決今天沒有解決的問題。
我們在 2017 年至 2019 年命運多舛的 ICO 熱潮中進行了一次絕妙的測試。對於那些不在場的人來說，它在三年內吸引了 200 億美元的啟動資金，令人窒息的預測未經許可的投資將如何接管風險投資世界，發送風險投資家們進入了歷史的垃圾桶，他們的巴塔哥尼亞背心和幻燈片在 101 號公路沿線的廢棄當舖裡收集灰塵。
失敗的屎幣（ Shitcoin）革命
當然，ICO 並沒有改變世界。事實上，他們在很大程度上消滅了投資者。這就是為什麼今天的比特幣人如此強烈地反對狗屎幣。
他們為什麼要消滅？因為他們有兩個核心缺陷：他們是中心化的，他們沒有理解流動性和安全性硬幣的重要性。事實上，它們通常是特別地中心化，首先是為了嘗試和維護流動的代幣。
中心化意味著 ICO 容易受到監管機構的影響，監管機構確實有效地禁止了它們。他們的貨幣缺陷意味著代幣不安全，無法保值。所以 ICO 的繁榮最後是失敗收場。
但繁榮確實給了我們一個關於低成本交易可以解決哪些問題的自然實驗。由於比特幣上的閃電網路可以解決中心化和規模問題，這些應用程序更接近於經濟可行性。
那麼，有哪些潛在的應用呢？
改變世界的微交易（Microtransactions）
從互聯網自己的長尾中獲取一頁，首先是交易總體上有價值但本身太便宜的東西。這些可以包括遊戲內資產或 NFT，它可以包括音樂或模因權利（微版權），或“物聯網（IoT）”功能，如能源或數據。它可以包括文件存儲（ICO 時代的 Filecoin）或營銷數據（Datacoup）。它可以以足夠低的使用成本，包括現實世界的事物，例如停車位或您排成一排的位置。
我認為，更大的是那些單獨非常有價值但目前交易成本太高或面臨監管障礙的東西。想想股票市場被代幣化的證券交易所取代。或者對今天根本不單獨交易的資產進行代幣化，例如點對點部分抵押貸款或汽車貸款。或股權眾籌，您可以在其中推出拉麵聯合併出售可轉換股票。事實上，金融代幣化是 ICO 最有趣的應用之一，並且在今天的 DeFi 中仍然活躍。如果建立在由閃電驅動的比特幣層上，兩者都可以是健壯和安全的，這樣它們這次可能會真正存活下來。
最後，我個人很喜歡的一個應用程序，閃電網路（Lightning） 可以構建抗審查的言論平台，甚至是抗審查的實物貿易。Facebook 或 Twitter 的替代品，按分鐘或按次付費的 Youtube，或按閱讀付費的部落格。即使是一個去中心化的“絲路”，它出售政府不希望你擁有的東西。
規則#1：沒有喉嚨可以扼殺
我敢肯定我在這裡錯過了很多好東西，但這些對我來說是一些唾手可得的果實。當然，從賭場代幣到瀏覽器訪問社交媒體關注者再到色情觀看，有數以千計的 ICO 將其貨幣化。我們不知道哪個失敗是因為他們的山寨幣架構，哪個失敗只是因為他們的想法很愚蠢。
同樣，當然，歷代以來，有數百萬個失敗或過時的商業計劃在交易成本足夠低的情況下是可行的。例如，在中世紀的歐洲，人們購買了部分樹木——摘果的權力、落果的權力、修剪樹枝的權力、掉落樹枝的權力、落葉的權力。考慮到今天的交易成本，樹木對於部分交易來說太沒有價值了，但將這種思維過程擴展到我們這個複雜得多的世界中許多有價值但未交易的事物。
現在是投資枯枝的最佳時機
最後一點，這些應用程序中的許多乍一看似乎微不足道。就像 Airbnb 和 Uber 是愚蠢的，直到他們不再被這樣認為。我們不知道停車位、背景音樂、部分抵押貸款或迪士尼門票的二級市場潛伏著多少潛在需求。即使對於像股票市場這樣的真實世界的應用程序，如果它們更易於使用並且初創公司更容易提供新版本，我們也不知道它們會增長多少。
而且，公平地說，我們不是在談論一夜之間的革命；閃電網路正在快速增長，但可能仍需要數年時間才能達到規模。所以我不知道我們說的是 2 年還是 20 年。但兩者都不應該令人驚訝。
儘管如此，總的來說，我認為微交易有能力最終釋放比特幣遠遠超出貨幣的潛力。我希望引領向去中心化社會的根本轉變，以自由取代強制。去中心化的願景確實推動了最初的 賽博朋克 社區，但我們的現代互聯網甚至還沒有開始實現。
