比特幣能否減少援助腐敗、幫助結束依賴並為新興市場引導可再生能源？
比特幣通常被認為是一種投資和嚴格的金融創新。
但是，如果隨著時間的推移，它的一些最大影響最終會出現在人道主義和環境領域呢？
本文將探討國際發展領域的一些主要挑戰，並認為捐助者應該將比特幣支付和採礦視為減少腐敗、減少依賴和幫助可再生能源克服全球採用障礙的工具。
Philip Gourevitch在 2010 年炙手可熱的文章“施捨經銷商”中講述了援助的歷史。他寫道，這個行業主要誕生於 1968 年，源於尼日分離出來的比夫拉省兒童在電視上的飢餓所引發的西方同情心。幫助我們周圍世界上不幸的人的衝動已經成為一個價值 2000 億美元的龐大外援產業。
22 個最富有的政府提供了大約60%的資金，其餘的由私營非政府組織、公司和基金會提供資金。大約三分之一的政府對外援助被歸類為發展援助，三分之一被歸類為人道主義救濟，三分之一被歸類為軍事或安全支持。總的來說，在過去的 60 年裡，富國向窮國提供了超過4 萬億美元的援助。
這是一個驚人的數目，從表面上看，這是一種看似令人印象深刻的利他主義表現。杰弗裡·薩克斯 (Jeffrey Sachs) 和彼得·辛格 (Peter Singer) 等公眾人物認為，援助是道義上的當務之急。但並非所有人都同意整體影響。正如 Gourevitch 所問：“現代人道主義工業是否有助於製造它應該糾正的那種苦難？”
最後，他認為人道主義做了很多好事。但是，國際發展存在三個顯著缺陷，使其無法更充分地實現其使命。
首先，援助通常由地方政府指導和分配。在這一點上，這些通常是專制的政權經常將一部分資金或貨物抽走給他們的親信或軍隊，或者發展贊助網絡。當援助沒有被徹底竊取時，可以在通往預定接受者的道路上的每一點被搜刮一部分。當援助從華盛頓或布魯塞爾運往半個地球的農民或難民時，中間商提取了很大一部分援助。
Gourevitch 在他的批評中寫道，存在“人道主義更深層次的墮落，它繳納的戰爭稅從其提供的援助價值的 15%（在查爾斯泰勒的利比亞）到 80%（在一些索馬利人的地盤上）不等”。軍閥），或者有效地為種族清洗提供後勤基礎設施（在波斯尼亞）。”
其次，援助的結構通常會產生依賴性。從直升機上掉下來的鞋子只會破壞對當地生產的需求，到整個國家的食品和基本商品工業因免費替代品的競爭而被摧毀，以至於他們永久依賴從國外進口，援助有時會阻礙美國、法國或日本等地的政府和公民都知道經濟和政治獨立。
Gourevitch 描述了“靠援助為生和創造的可恥經濟：合同競爭，即使是眾所周知的項目考慮不周，援助顛覆當地商品和服務市場的方式，強化戰爭製造者並創造全新為他們的受害者帶來危機。”
第三個相關問題是，援助不足以幫助社區和發展中國家實現能源獨立，因為可再生能源農場很少有明確的經濟可持續性途徑，其收穫點通常遠離人口中心，並且缺乏電網等基礎設施。
比特幣能否幫助人道主義者克服這三個挑戰？
一方面，這種新的數字貨幣如何以點對點的方式幫助捐贈者與接受者聯繫起來，這是顯而易見的，這種方式無法阻止，並且可以顯著減少“中間人”腐敗。
另一方面，以一種尚未廣泛討論的方式，與其他形式的援助相比，為比特幣採礦提供資金似乎有可能實際上有助於使社區和國家擺脫對外國勢力的依賴並擴大電氣化。
一、切斷中間人
絕大多數援助來自西方政府和個人，並發送給或通過新興市場的政府。這些政府中有許多是腐敗的或專制的，他們決定如何分配援助。雖然存在一些更多的點對點努力，例如GiveDirectly，但總的來說，改革的機會——以及捐助者和慈善家直接向有需要的社區和個人提供援助——是巨大的。
當今天提供援助時，它會通過一系列第三方。據學者稱，“外援的歷史與腐敗有著千絲萬縷的聯繫。” 報告顯示，向最貧困國家提供援助的“洩漏率”為15%，而且“大部分援助資金從未到達發展中國家”。最近的一項研究發現，“用於世界上最貧窮國家的外國援助中有多達六分之一流入了精英擁有的避稅天堂的銀行帳戶。” 2012 年，時任聯合國秘書長的潘基文說“腐敗使 30% 的發展援助無法到達最終目的地。” 例如，在樂施會的一項研究中，研究人員只能驗證美國對加納的 2800 萬美元援助中的7%在 2013 年至 2015 年期間到達了目的地。
贊比亞經濟學家丹比薩·莫約 (Dambisa Moyo )在她的《死亡援助》(Dead Aid) 一書中指出，外國援助實際上會阻礙經濟增長，並且在某些情況下，比可持續改善普通公民的生活更能滿足官僚的腰包。援助還可能引發更多浪費的負面反饋循環，因為當受援國政府“太軟弱或太肆無忌憚來處理援助資源時，捐助者需要投入大量資源進行監督和控制”。即使援助人員是誠實的，他們也經常陷入困境，無法抱怨腐敗，因為害怕被當地強人趕出他們工作的國家。這導致“歷史上缺乏開放性”在有關腐敗問題的援助機構中。” 許多政府，從緬甸到委內瑞拉，都採取行動，利用他們對邊界和金融系統的控制來阻止援助流向其公民，因為擔心這會拯救或加強反對派團體。
但人道主義可以更直接地進行。
作為個人例子，幾個月前，在緬甸(Myanmar)革命開始時，有人聯繫了這位作者。他們想為民主運動提供援助，但銀行系統實際上已經關閉，而且沒有簡單的方法可以電匯美元。在做了一些挖掘之後，我們被介紹給一名援助工作者轉為激進主義者，他也是比特幣用戶。他可以輕鬆接受捐贈，將其保存在 BTC 中，然後當他需要將崩潰的當地緬元貨幣用於購買商品時，將其出售到點對點(peer-to-peer)市場。通過 Signal 發送了一個地址，並在幾分鐘內製作了一份禮物。沒有障礙，沒有中間人，也沒有腐敗的可能性。這只是一個小例子，但卻是對未來可能發生的事情的一瞥。
比特幣作為成功的人道主義支付通道的關鍵是本地流動性（以便接收者在必要時可以輕鬆兌現成法定貨幣）或循環經濟。前者在過去幾年中在世界範圍內急劇擴張，後者已經在建設中。
今天，如果你想在世界上任何一個國家支持一個人道主義項目，從伊拉克到塞內加爾，只要接受者有一部智能手機。從那裡，他們可以直接在 Muun 或 Blue 錢包等免費的開源 Android 應用程序上接收比特幣，然後在必要時通過 Paxful、LocalBitcoins 或非官方 Telegram 等點對點渠道將其逐漸轉換為法定貨幣然後到市場上消費。
例如，現在可以在Strike 的幫助下將援助、捐款和匯款發送給薩爾瓦多的個人。閃電網絡驅動的平台——由 Jack Mallers、Rockstar Dev 和其他人開發——在發布三週後成為全國排名第一的金融應用程序、排名第一的頂級應用程序和排名第一的整體應用程序。這種增長是由“比特幣海灘”循環經濟和社區推動的，它現在正在產生溢出效應，並激發了其他新興社區，不僅在薩爾瓦多，甚至在瓜地馬拉等鄰國。
將Strike作為人道主義工具的想法非常引人注目。例如，任何美國人都可以用他們的金融卡支付任何閃電發票，資金立即以比特幣形式交付，最終結算在世界任何地方，直接發送到收件人的手機。利用閃電網絡——它收取少量費用、立即結算且幾乎沒有任何能源足跡——似乎是一種特別有前途的前進方式，尤其是在支付處理商充當尋租中間人（rent-seeking middlemen）的世界中，掠奪 2% 到 5% 的在線禮物（手續費）。
歸根結底，有效國際發展的最大障礙之一是捐助者和預期接受者之間存在眾多第三方。通常，它們是盜賊統治的政府，或剝削性的壟斷企業。使用比特幣，有一種新模型可以直接解決這個混亂局面，並以點對點的方式連接捐贈者和受贈者。
二、榨取性社會
經濟學家 Daron Acemoglu 和 James Robinson在他們的著作《為什麼國家會失敗》中將世界分為兩種社會：包容性社會和榨取性社會。
包容性社會，例如韓國或美國，“是那些允許和鼓勵廣大人民參與經濟活動，充分利用他們的才能和技能並使個人能夠做出他們希望的選擇的社會。”
這與榨取式社會形成鮮明對比，榨取式社會依靠專制政治制度生存。
“廣泛授予權力的包容性政治制度往往會根除剝奪多數人資源的經濟制度，設置進入壁壘，並抑制市場運作，從而使少數人受益，”但在榨取式社會中，掌權者是能夠抵消這些力量並“以犧牲社會為代價來充實自己並增強自己的權力”。
一般而言，援助從包容性社會流向榨取性社會。Acemoglu 和 Robinson 講述了剛果的悲慘故事，幾個世紀以來，剛果一直在高度剝削的製度下受苦。從剛果王國到利奧波德國王的種族滅絕統治，從後期的比利時殖民主義到蒙博託的獨裁統治以及當今罕見的礦產戰爭，精英和外國列強掠奪了該國豐富的自然資源，掠奪了難以置信的利潤，破壞了環境並消滅了人口。
例如，蒙博托（Mobutu）擁有一座宮殿，其機場足夠大，可以讓一架協和式飛機降落（他租用飛機來回巴黎），並在歐洲各地購買了城堡，甚至擁有布魯塞爾的大片土地。與此同時，在他統治下的剛果公民飽受惡性通貨膨脹、赤貧、暴力猖獗和幾乎完全斷電的困擾。
“現代剛果民主共和國，”羅賓遜和阿西莫格魯寫道，“仍然貧窮，因為它的公民仍然缺乏創造社會繁榮的基本動力的經濟制度。政治權力繼續狹隘地集中在精英手中，他們幾乎沒有動力幫助人民。”
援助並沒有從根本上改變這一點，有時還有助於支撐那些首先壓制人民的壓迫者。
如果一種新型的人道主義援助可以打破這種依賴模式，而不是幫助和教唆它呢？
三、獨立的引導
發展中國家的數十億人面臨著電力擱淺的問題。為了經濟增長，他們必須擴大電力基礎設施，這是一項資本密集型且複雜的工作。但是，當他們在外國援助或投資的幫助下，在偏遠地區建造發電廠以嘗試獲取可再生能源時，這些電力往往無處可去。
例如，在非洲的許多國家，擁有巨大的太陽能、風能和水力資源。這些力量可以推動經濟活動，但當地社區和政府通常缺乏投資基礎設施以啟動這一進程的資源。
外國捐助者和投資者並不熱衷於支持沒有可持續性或盈利途徑的項目。如果沒有強大的輸電線路將能源從收集點輸送到人口中心，發電廠建設者可能需要等待數年才能在沒有外國補貼的情況下運行。
這就是比特幣可以成為激勵遊戲規則改變者的地方。新的發電廠，無論多麼遙遠，即使沒有傳輸線，也可以通過將能量引導到比特幣網絡並將陽光、水或風轉化為金錢來立即產生收入。
隨著地方當局或客戶逐漸與發電廠建立聯繫，並願意為礦工支付超出礦工負擔能力的能源費用，比特幣負載降低，社區得以發展。通過這種方式，經濟活動和可再生電網可以通過比特幣挖礦來引導。國際援助可以提供火花。
為了找出方法，作者與比特幣礦工Seb Gouspillou 進行了交談。
位於剛果赤道附近在森林中的比特幣礦場/圖片來源：Bigblock datacenter
四、剛果的比特幣挖礦
2014 年，歐盟資助了位於剛果民主共和國剛果河一條小支流上的 15 兆瓦 (MW) 水力發電廠。該設施坐落在僅次於亞馬遜的世界第二大熱帶雨林。它由維龍加國家公園擁有和經營，旨在保護包括瀕臨滅絕的山地大猩猩在內的數千種動植物物種，並支持居住在公園邊界附近的 500 萬人。
用水能為這樣的公園供電的夢想令人信服。正如紐約時報 寫道： 在2017年的檔案資料，在維龍加這些植物“可拯救一個公園，並幫助一個國家。”
但是，通常情況下，由於電網建設困難，園區管理人員無法立即使用所有電力。2020 年，它決定開始用剩餘能源開採比特幣。
通常，從山區、叢林或沙漠中的偏遠發電廠立即產生收入幾乎是不可能的，因為能源可能無法立即與客戶連接。但是有了比特幣，即使沒有分銷線路或當地需求，該設施仍然可以獲利。Gouspillou 說，水力挖礦和他公司的其他項目，如南非的太陽能發電場，都是這種機制運作的很好例子。
隨著當地需求的增加，他的礦場將關閉。這是因為能源市場：比特幣礦工需要每千瓦 (kw) 2 美分到 5 美分的價格才能盈利。但幾乎所有其他電力用戶都會支付更多費用，工業用戶為 5 至 6 美分/千瓦，發達國家的住宅用戶為 10 至 15 美分/千瓦，而在非洲則高達 20 至 40 美分/千瓦。如果比特幣礦工購買的能源存在競爭，礦工就會關閉他們的機器，也許是為了稍後在實時響應電網負載時重新打開它們。許多人對這種關係知之甚少，導致普遍但不正確的假設是比特幣正在“浪費”可用於其他項目的能源。
Gouspillou 的公司建造並運營著 Virunga 採礦設施——在視頻中看起來就像在叢林中的計算機容器——他們培訓了當地員工，他們負責日常運營。該礦場通過衛星互聯網連接到礦池，該公司持續將園區在比特幣收入中的份額直接存入其線上帳戶。
這是該公園的一條新經濟命脈，據 Gouspillou 稱，該公園每年僅從剛果政府獲得約 100,000 美元，但每月的運營預算約為 1,000,000 美元。
另一個維龍加(Virunga)水電項目正在建設中，一座 30 兆瓦的大壩位於附近的另一條河流上，由歐盟資助。這一次，該公園已經計劃將其中的一些能源用作比特幣挖礦的橋樑。最終，這些大壩可以支持居住在公園領土周圍的數百萬人，並構成“雄心勃勃的嘗試，不僅要保護維龍加——非洲最古老的國家公園——免受武裝叛亂、森林砍伐和石油勘探等威脅，而且要快速啟動當地經濟，並可能有助於穩定世界上最嚴重的衝突地區之一。”
今天仍有數億人無法使用電網，其中大部分人位於撒哈拉以南非洲(sub-Saharan Africa)。截至 2019 年，只有8.7%的剛果人口可以使用。南蘇丹、索馬力亞、利比拉、塞拉利昂、查得、尼日、馬拉維以及中非共和國（South Sudan, Somalia, Libera, Sierra Leone, Chad, Niger, Malawi and the Central African Republic）的數字相似或更糟，非洲大陸只有少數政府能夠為超過 50% 的人口提供電力。在剛果這樣的國家，電氣化的擴張速度比人口增長慢。
傳統上，沒有電的人民會砍伐樹木以獲取木炭來幫助做飯，從而將大量碳排放到大氣中。燃燒生物燃料用於烹飪和取暖也是全球室內空氣污染的主要原因，每年導致 160 萬人死亡，其中一半是五歲以下兒童。但是，如果比特幣挖礦可以成為幫助補貼和鼓勵更多水電上線的橋樑，那麼對於人道主義者來說，它可能是一個有價值的項目，旨在幫助停止森林砍伐、保護當地環境並賦予人民權力。根據國際糧食政策研究所（ International Food Policy Research Institute）的說法，剛果“有可能成為整個非洲大陸的糧倉”。
聯合國的研究表明，為那些沒有電力的人提供電力需要“增加私人融資以及足夠的政策和財政激勵措施，以刺激新技術的更快發展”。
比特幣很可能成為一種機制，幫助調整激勵措施，為世界上欠發達和依賴進口的地區激發更多電力和農業。
在這種情況下，援助如何發揮作用有不同的模型。在“不太成熟”的模式中，像 Gouspillou 的 BigBlock 這樣的公司可能會得到報酬來處理所有事情，並簡單地將利潤分享給當地合作夥伴。在“更成熟”的模式中，他們可以簽約只處理設置和培訓，而將其他一切都留給地方當局來運行。在後一種模型中，人們可以開始看到包容性經濟如何增長。
通過這種方式，人道主義援助可以幫助加強當地社區並引導他們發展，使他們能夠掌控自己的命運，從而提高他們的生產力和主權。Gouspillou 說，已經有許多這樣的項目為遠離非洲人口中心的小社區供電，而比特幣開採可以使它們更有利可圖和更有效。例如，如果蓋茨基金會或歐盟宣布每年 1 億美元資助非洲的比特幣開採會怎樣？隨著衛星互聯網連接的不斷創新，隨著時間的推移，偏遠地區的能源貨幣化變得更加引人注目。
Gouspillou 說，他的家鄉法國的電網仍然有 70% 是核能，這是戴高樂能源獨立願景的遺產。但它們都沒有用於比特幣挖礦，Gouspillou 稱之為大錯誤。他估計，如果只有 2% 的核電系統輸出用於比特幣挖礦，就足以克服這家國營電力公司最近的財務困難並將其從困境中拉回。在夏季和夜間，對電網的需求較少，但今天，這些能源未被利用。Gouspillou 表示，這些時間將是在比特幣挖礦中靈活運用的絕佳時機。但他說，當局毫無頭緒，一想到浪費的機會，他就失眠了。
為此，比特幣最終可以在幫助激勵核能方面發揮重要作用。數十個新興市場國家正在探索將核能作為實現能源獨立的一種方式。但根據世界核協會的說法，他們的電網系統的規模是一個主要問題，因為“許多核電廠比它們補充或替代的化石燃料電廠還要大。” 但同樣，使用比特幣，任何多餘的能量都可以用於採礦，直到工廠周圍的社區趕上。當然，使用比特幣來利用有限能源的想法也適用於發達國家。例如，德國以創造的風力發電量超過其使用量而聞名。
在整個國際發展空間中，幾乎完全無視比特幣是一種長期現象，直到這一點，它才意識到或忽視了該貨幣減少腐敗和激發經濟活動的潛力。太多人道主義者成為“區塊鏈不是比特幣(blockchain not Bitcoin)”敘事的海市蜃樓的受害者，這已經浪費了數億美元。
法國的故事在整個發展中世界呈現出更加令人沮喪的景象，許多國家擁有豐富的風能、太陽能、水力甚至鈾資源，但缺乏電網基礎設施和集中的需求來利用。Gouspillou 認為，由人道主義者或投資者提供支持的比特幣挖礦是將這一切引導到位的方式。
今天，世界上只有4%的人口擁有創造全球儲備貨幣的特權。但在比特幣成為儲備貨幣的潛在未來，從可再生能源中開採可以幫助任何國家直接賺取世界未來的基礎貨幣。這可以為可再生能源系統的繼續擴張和創新提供巨大的激勵。“這，”Gouspillou 說，“就是美麗的夢想。”
五、避免陷阱
如果人道主義組織、基金會和外國辦事處可以支持可再生能源站點的比特幣採礦業務，這可能會觸發可持續的當地經濟活動。
想想在挪威，由石油支持的主權財富基金如何資助世界上一些最高質量的生活。擁有大量風能和太陽能資源為比特幣採礦和不斷發展的電網提供動力的蘇丹和衣索比亞能否成為未來的挪威？
當然，美好的結果遠不能保證。腐敗的地方當局和剝削性的外國公司的巨大障礙仍然存在。
消除這種威脅的一種方法是讓國際捐助者將比特幣採礦項目定位為經濟槓桿機會，他們規定部分利潤將用於小額信貸或風險投資，以組建當地企業。如果主要基金會和政府能夠在其建立可再生採礦基礎設施的交易中強制執行這些條件，它們可能會產生持久的影響。
即使在營利方面，外國比特幣礦工也有可能以非開採方式運營。他們可以獲得報酬來建立業務和培訓當地員工，將部分或全部持續利潤留在該地區手中。然後，人們可以從可再生能源中吸收財富，而不是像往常那樣眼睜睜地看著它流向異國他鄉。通過這種方式，投資於比特幣支付和採礦可能會成為令人信服的環境、社會和公司治理 (ESG) 敘事向前發展。
比特幣面臨的一個主要挑戰是如何避免黃金的命運，黃金作為歷史儲備貨幣在剛果等地被殖民大國掠奪。後來，美國通過第 6102 號行政命令在其境內保管黃金，最後，在布雷頓森林協定之後，集中了其他政府持有的大部分黃金。這幫助尼克森總統在 1971 年將黃金從貨幣體系中轉移出來，並抵消了它對戰爭支出的抑制作用。那麼，如果比特幣在發展中國家的可再生能源地點開採，如何阻止這種開采和捕獲發生在比特幣上？
中本聰選擇 4 月 5 日作為他們的生日（一般認為中本聰不是一個人的名字而是一個團隊的代號），也就是 6102 號行政命令於 1933 年生效的那一天。他們專門設計了比特幣來抵抗這種捕獲。由於它的屬性和它創造的政治激勵，一個政府很難控制世界上所有的採礦，而在國內，政府也不可能有效地阻止公民使用它。
畢竟比特幣是隱形的，可以在幾分鐘內從地球的一端傳送到另一端，是可編程的，易於分割，其消費的能源（電力）可以很容易地被個人以多種方式和格式存儲，使其具有高度的抗沒收性.
黃金和其他開采的商品沒有這些品質，有時有助於導致榨取性社會。也許比特幣的開放和免許可屬性可以幫助引領世界朝著更具包容性的方向發展。
最後一個障礙是，一個龐大的全球援助行業現在正在支持無法自立的社會。這聽起來可能有點憤世嫉俗，但如果大型基金會和政府機構自己從中受益，他們是否真的希望通過比特幣減少官僚主義、腐敗和依賴？
儘管每年投入數千億美元用於國際發展以改善最弱勢群體的生活，但主要障礙仍然存在。
本文探討了中間人腐敗和強迫依賴如何困擾人道主義行業，以及基礎設施的缺乏如何阻止新興市場利用擱淺的可再生能源。對於任何有興趣克服這些挑戰的人來說，比特幣作為一種人道主義和環境變革工具值得長期關注。
無論是作為一種抗腐敗、用於向國外轉移資金的點對點軌道、經濟獨立的火花，還是對發展中國家主權可再生電氣化的補貼，比特幣在傳統金融和投資領域之外的未來人類影響都只是剛開始被理解。
